Zincagem e galvanização: qual a diferença?

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No setor industrial, existem dois termos bastante utilizados: a zincagem e a galvanização. Ambos representam processos bastante comuns, sendo comumente aplicados em tubulações. Apesar da popularidade desses serviços, algumas pessoas não sabem o que eles significam e a qual processo elas se referem. 

Pensando nisso, no artigo de hoje falaremos mais sobre ambos os processos, respondendo a diversas perguntas. Confira!

Zincagem e galvanização: são diferentes ou iguais?

O que é zincagem?

Zincagem é um processo de revestimento que aplica uma camada de zinco sobre a superfície de metais, geralmente aço ou ferro, para proteger contra a corrosão e prolongar a vida útil do material. Esse processo é bastante utilizado em indústrias que fabricam produtos sujeitos à oxidação, como peças automotivas, construções civis, postes, fios e até eletrodomésticos.

Como a zincagem funciona?

O zinco forma uma camada protetora que impede o contato direto do metal com o ar e a umidade, dois fatores que aceleram o processo de corrosão. Além disso, o zinco é um metal de “sacrifício”: ele se oxida antes do ferro, agindo como uma barreira e prolongando a durabilidade da peça original.

Principais tipos de zincagem

A zincagem pode ser realizada de diferentes maneiras, dependendo do tipo de aplicação e das exigências de resistência à corrosão. Os métodos mais comuns são:

1. Zincagem a fogo (ou galvanização a quente): A peça é imersa em zinco fundido a altas temperaturas, formando uma camada espessa e durável. Esse método é geralmente usado para estruturas de grande porte e peças que precisam de uma proteção mais robusta.
2. Zincagem eletrolítica (ou eletrozincagem): Utiliza um processo eletroquímico em que a peça é mergulhada em uma solução com íons de zinco e recebe uma corrente elétrica para atrair o zinco para sua superfície. Este método é mais comum em peças menores, onde se busca uma camada mais fina e estética.
3. Zincagem mecânica: Partículas de zinco são aplicadas na peça e, com pressão mecânica, se aderem ao metal. É um processo usado em pequenas peças e ideal para acabamentos que exigem menor espessura.

Vantagens da zincagem

• Proteção contra corrosão: A zincagem é altamente eficiente para proteger metais contra ferrugem.
• Durabilidade: A camada de zinco estende a vida útil de peças metálicas, especialmente em ambientes externos.
• Economia: Peças zincadas exigem menos manutenção e têm menor probabilidade de substituição precoce.

Aplicações da zincagem

A zincagem é amplamente usada em diferentes setores, incluindo:

• Construção civil: em postes, grades e estruturas metálicas.
• Automobilística: em partes de veículos, especialmente parafusos e chapas.
• Eletrodomésticos e eletrônicos: componentes expostos que precisam de maior proteção contra a oxidação.

Esse processo é essencial para indústrias que trabalham com metais expostos a condições climáticas adversas, garantindo resistência e segurança.

O que é galvanização

Galvanização é o processo de aplicação de uma camada de zinco em superfícies de metais, especialmente aço e ferro, para protegê-los contra a corrosão. A camada de zinco atua como uma barreira física contra a umidade e o oxigênio, principais causadores da ferrugem, além de funcionar como um “metal de sacrifício” que se oxida antes do metal base. A galvanização é um dos métodos mais comuns e econômicos para prolongar a vida útil de estruturas e peças metálicas que ficam expostas ao ambiente.

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Tipos de galvanização

Os principais métodos de galvanização são:

1. Galvanização a quente (ou zincagem a fogo): Este é o método mais comum, no qual a peça de metal é mergulhada em zinco fundido a uma temperatura elevada (cerca de 450°C). Quando o metal é retirado do zinco fundido, ele fica revestido por uma camada espessa e resistente de zinco. A galvanização a quente é usada em grandes estruturas, como postes, grades, vigas e outras peças que precisam de alta resistência à corrosão.
2. Galvanização eletrolítica (ou eletrogalvanização): Esse processo é realizado em uma solução eletrolítica onde o zinco é depositado na superfície da peça através de uma corrente elétrica. Esse método permite o controle da espessura do revestimento, criando uma camada mais fina e uniforme. A galvanização eletrolítica é comum em peças de acabamento e em componentes menores, onde o aspecto visual é importante.
3. Galvanização a frio (pintura com zinco): Trata-se de uma aplicação de tinta rica em zinco, que pode ser feita por pulverização ou aplicação a pincel. Não é tão durável quanto a galvanização a quente ou eletrolítica, mas oferece uma proteção extra contra corrosão em áreas que não exigem um revestimento tão espesso.

Vantagens da galvanização

A galvanização oferece diversas vantagens para peças e estruturas de metal, incluindo:

• Proteção prolongada contra ferrugem: O zinco sacrifica-se antes do metal base, retardando a oxidação do ferro ou aço.
• Baixa necessidade de manutenção: A galvanização aumenta a durabilidade e reduz a necessidade de substituições ou de manutenção frequente.
• Boa relação custo-benefício: Em comparação com outros métodos de proteção, a galvanização é acessível e eficiente.

Aplicações da galvanização

A galvanização é muito utilizada em diferentes setores e para várias finalidades:

• Construção civil: Em estruturas metálicas, corrimãos, portões, e vigas.
• Indústria automotiva: Para componentes que precisam de resistência à ferrugem, como chapas e parafusos.
• Equipamentos agrícolas: Ferramentas e máquinas que são frequentemente expostas à umidade.
• Infraestrutura urbana: Postes de iluminação, sinalização de trânsito e estruturas expostas ao clima.

Afinal, qual a diferença?

Como é possível notar, a zincagem e a galvanização são processos similares. Mas, há uma forma de diferenciá-los.

Tenha em mente que qualquer processo em que uma peça metálica recebe o banho de outro metal mais nobre, com a finalidade de proteger contra corrosão ou para qualquer outro fim é chamado de galvanização.

Logo, a zincagem também é uma galvanização. Acontece que quando chamamos uma peça de galvanizada, estamos, popularmente, nos referindo a galvanização a fogo (zincagem por imersão a quente). Justamente nesse momento que surge a confusão. 

Portanto, a zincagem é, resumidamente, um tipo de galvanização, no caso, a feita a fogo. 

A galvanização a frio, por sua vez, pode ser com o uso do zinco, cobre, níquel, latão, ouro, bronze, cromo, etc. Ela também é conhecida por galvanização eletrolítica, principalmente pelo fato de o metal escolhido ser depositado sobre a peça através de um processo que envolve a eletricidade. 

Conclusão

Resumidamente, saiba que a zincagem e a galvanização são semelhantes, já que a zincagem refere-se a um dos tipos de galvanização mais comuns (galvanização a quente). 

Logo, trata-se de processos que têm poucas diferenças e muitas semelhanças. 

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